Sahip olduğu bazı güçlü ve etkili dron modellerini uzun bir süre boyunca orta irtifadaki insanlı uçuşlarla gökyüzündeki konumlarına oturtan ABD Hava Kuvvetleri, bir süredir aynı dronları yer tabanlı araçlardan fırlatma deneyleri yürütüyor. Bunun da son örneği, ordunun “Dagor” ultra-hafif taktik aracına çok benzeyen, belki de düpedüz o aracın modifiye edilmiş bir örneği olan yeni Altius-600 dron fırlatma platformunu görücüye çıkarması oldu.
13 Mayıs 2021 günü, Twitter’da, bu yöndeki çabalara işaret eden bir fotoğraf yayımlandı. Future Vertical Lift Cross-Functional Team'in (Geleceğin Dikey Kaldırma Çapraz Fonksiyonel Ekibi) hesabında yayımlanan fotoğrafta, tanıtılan platform için “Edge 21’den bir kare: Askerin nihai temas noktası” ibaresi yer alıyordu.
Edge 21, ordu tarafından yönetilen karmaşık bir havacılık tatbikatının adı. Bu tatbikat sırasında henüz prototip aşamasındaki bazı askerî araç-gereçlerle bir dizi deneysel gösteri icrâ edildi.
Geçtiğimiz günlerde sosyal medyadan yapılan bu sınırlı lansmanın şifrelerini çözmeye kalktığımızda, bunun, uzun zamandır (sırf bu amaçla havalanan) Blackhawk helikopterlerinden fırlatılarak uçuşa başlatılan Altius-600 dronları için ilk yer tabanlı fırlatma denemelerinden biri olabileceğini görmekteyiz.
Altius-600’ün, her ne kadar çok işe yarar bir dron sistemi olsa da ona gökyüzündeki ilk hareketinin yüksek işletim giderine sahip bir helikopter ya da en iyi ihtimâlle bir diğer insansız hava aracı, bir Valkyrie dronu tarafından verilmesi askerlerin uzun süredir başını ağrıtan bir meseleydi. Yayımlanan bu kareyi askerî lisanla yorumlamayı denediğimizde ise uygun fiyatlı ve yüksek performanslı bazı dron tiplerini artık yerden göklere kolayca gönderme işini çözmüş olabileceklerini düşünüyoruz.
Fotoğrafta, askerlerin bu gösteride, geleneksel olarak başka bir hava aracından atılarak rotasına sokulan Altius-600 dronlarından bir tanesini, şoför mahalli ve de şoförü bulunan hareketli bir araçtan gökyüzüne gönderdikleri görülüyor. Ki bu araç da yeni bir tasarımdan ziyade, Polaris Government & Defense tarafından üretilen “Dagor” adlı ultra-hafif araca aşırı derecede benziyor.
“Dagor”, 9 kişiye kadar personel taşıma kapasitesine sahip bir araç. 4.000 pound'a (1.814 kg) kadar yük taşıyabiliyor ve dolu depoyla 500 mil (804.5 km) yol katedebiliyor. Bu gibi özellikleri, yanı sıra da dört bir tarafının açık oluşuyla, ABD ordusu için Altius-600 ve benzeri dronları devreye sokarken ideal bir fırlatma rampasına dönüşebilir.
Altius-600, ona sahip olan ordunun elindeki imkânlara göre, havadan, yerden veya denizden başlatılabilen son derece uygun fiyatlı bir insansız hava aracı. Çok çeşitli yük taşıma seçeneklerine sahip, aynı zamanda çok amaçlı görevler için de kullanışlı. Bu da onu gözetlemeden saldırılara kadar bir dizi farklı görev için ideal bir aday haline getiriyor.
Ordu yetkilileri tarafından varlığı henüz onaylanmamış olan bu yeni kara tabanlı fırlatma platformu, dron dünyasının verimli ve ekonomik çocuğunun daha geniş ölçekli kullanımlarının da önünü açacaktır.