أعلنت وزارة الخارجية الأميركية يوم الجمعة الماضي موافقة الحكومة الأمريكية على بيع أستراليا 12 مروحية هجومية من طراز "أم أتش-60 آر سيهوك" ومعدات حرب إلكترونية مرافقة لها في صفقة تبلغ قيمتها أكثر من مليار دولار.
جاء الإعلان وزارة الخارجية بعد أن وقعت أستراليا الشهر الماضي على تحالف "أوكوس" الاستراتيجي مع الولايات المتحدة وبريطانيا.
وقالت وزارة الخارجية الأميركية في بيان إن إدارة الرئيس جو بايدن أبلغت الكونغرس قرارها بالمضي قدماً في هذه الصفقة، مؤكدة أنّ "أستراليا هي أحد أهم حلفائنا في غرب المحيط الهادي".
وتملك أستراليا حالياً نحو 24 مروحية "سيهوك" وتتميز هذه المروحيات بإمكانية استخدامها في مختلف المهام إذ يمكن نشرها على السفن لشنّ هجمات ضد سفن أو غواصات، وأيضاً في عمليات الإنقاذ وإعادة تعبئة الوقود أو النقل.
يتضمن اتفاق "أوكوس" الذي أعلن عنه في سبتمبر الماضي، حصول أستراليا على غواصات أميركية تعمل بالطاقة النووية، بعد إلغاء عقداً ضخماً مع فرنسا لشراء غواصات تقليدية.