ABD Dışişleri Bakanlığı, Avustralya'ya 29 adet Boeing AH-64E Apache modeli helikopterin potansiyel satışını onayladı.
Pentagon'un en önde gelen silah komisyoncusu konumundaki Savunma Güvenlik İşbirliği Ajansı, 3 Haziran günü yaptığı bir açıklamayla, ABD Dışişleri Bakanlığı'nın Avustralya Hükûmeti tarafından talep edilen 29 adet AH-64E Apache helikopteri ve bağlı ekipmanları içeren askerî malzeme satışına onay verdiğini, bu potansiyel satışın toplam ön bütçesinin de 3,5 milyar ABD Doları olacağını ilân etti. Satış izni Kongre’de de onaylandığı takdirde, tedarikçi ve müşteri ülke arasında talebin miktarı ve toplam maliyetin değişebileceği yeni müzakerelere geçilecek.
Boeing’in imzaladığı orijinal anlaşma, 29 adet operasyonel Apache helikopterinin yanı sıra, 58 adedi monte edilip toplanmış, 6 adedi de yedek parça şeklinde 64 adet T700-GE 701D helikopter motoru, 29 adet AN/ASQ-170 modernize edilmiş hedef yakalayıcı, modernize edilmiş pilot gece görüş sensörleri, ateş kontrol radarları ve radar elektronik ünitelerinden oluşan kalabalık bir sipariş paketini içeriyor. AH-64E helikopterlerine ilişkin bu yüklü paket, ayrıca, araçlara takılmak üzere 85 adet AGM-114R Hellfire füzesini de kapsamakta.
Konuyla ilgili yapılan resmî açıklamada, siparişin ana yüklenicilerinin Boeing, Mesa, AZ ve Lockheed Martin şirketleri olduğu belirtilerek, şu yorum yapıldı:
“Kongre onayı aşamasına geçen bu satış, Avustralya'nın mevcut ve gelecekteki tehditleri karşılama yeteneğini artıracağı gibi, bu ülkenin ABD kuvvetleri ve diğer müttefik kuvvetlerle birlikte ortak çalışabilirlik kapasitesine de büyük katkı sunacaktır. Apache helikopter filosunu mevcut silahlı kuvvetlerine eklemlemekte herhangi bir teknik zorluk çekmeyecek olan müttefikimiz, bilakis, topraklarının savunmasını üstlenirken son derece becerikli bir yardımcı unsur daha kazanmış olacaktır.”