İki milyon kişiyi aşkın etkin ve yedek personeliyle dünyanın en büyük ordularından birini oluşturan Brezilya Silahlı Kuvvetleri, 2006 yılında daha hızlı ve daha güvenli bir askerî personel taşımacılığı için envanterindeki zırhlı araçların büyük bölümünü değiştireceği geniş ölçekli bir yenileme projesi başlatmıştı. O dönemde Brezilya Hükûmeti’nin açtığı uluslararası ihalede yarışan şirketler arasında yer alan İtalya merkezli Iveco Savunma Sanayi Araçları (Iveco Defense Vehicles) bu kıran kırana yarışı Guarani VBTP-MR 6x6 modeliyle kazanmayı başaracaktı.
2013 yılında, şirketin Brezilya-Sete Lagoas'ta bulunan ilk Avrupa dışı zırhlı araç fabrikası hizmete açıldı ve 2014 yılında da 86 adetten oluşan ilk parti Guarani’ler Brezilya ordusuna teslim edildi. O tarihten itibaren Iveco ile Brezilyalı yetkililer arasındaki anlaşma sorunsuz bir şekilde sürüp giderken, ordunun zırhlı araç siparişleri Brezilya’da yerel işgücü kullanılarak üretilip ilgili adreslere peyderpey gönderiliyor.
25 Kasım günü, Iveco ve Brezilya ordusunun yetkilileri, 15 yıldır sürüp giden bu uzun vadeli işbirliğinin önemli bir dönüm noktasına ulaşılması vesilesiyle, tesisin bulunduğu Sete Lagoas kentinde mütevazı bir tören gerçekleştirdi. Iveco’nun Brezilya ordusuna 500’üncü zırhlı aracı da teslim edişini kutlamak üzere düzenlenen bu törene Brezilya Kara Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Paulo Sérgio Nogueira de Oliveira başta olmak üzere, hem ev sahibi ülkenin askerî ve sivil çevreleri, hem de IVECO otomotiv topluluğunu temsilen bir çok önemli isim katıldı. Törende konuşan General Oliveira, Iveco Savunma Sanayi Araçları ile Brezilya ordusu arasındaki bu uzun vadeli ve geniş çaplı ortaklığın “Kazan-Kazan” temelli olduğunu vurgulayarak, söz konusu işbirliğinin bir yandan ulusal savunma sanayinin büyümesine katkıda bulunup Brezilya Kara Kuvvetlerinin teknolojik altyapısını güçlendirirken, öte yandan 1975’de kurulan Iveco’nun Güney Amerika’ya uzanmasının da kapılarını açtığını belirtti.
Yenileme projesine de adını veren Guarani zırhlı araçları, Brezilya ordusunun Bilim, Teknoloji ve İnovasyon Sistemi Başkanlığı tarafından, ülkenin coğrafya ve iklim koşulları, yanı sıra taktik ve stratejik gereksinimleri dikkate alınmak suretiyle, Iveco Savunma Sanayi Araçları mühendisleriyle sıfırdan ve ortaklaşa tasarlandı. Bu projeyle birlikte doğan işbirliği toplam 20 yıl sürecek. Iveco, özellikle Brezilya için geliştirdiği Guarani’lerin birkaç düzinesini de Güney Amerika’daki bazı bölge ülkelerine satarak bölgede iyi bir tanıtım yapmayı başardı.
Bu arada, Brezilya ordusu ve Iveco’nun aynı süreçte geliştirdiği ikinci bir ortak üretim paketi daha var ki onun kısa adı da “LMV-BR Programı”.
LMV-BR Programı 2015 yılında doğdu. Iveco Savunma Sanayi Araçları, süregelen önceki projenin başarısı ve verimliliğinin de doğurduğu prestijle, Brezilya ordusunun gereksinim duyduğu bir diğer hafif zırhlı araç segmentine ait 186 araçlık yeni bir partinin daha üretim ihalesini kazandı. Taraflar, bu ardışık ihalenin ilk grubu için 2019'da masaya oturup sözleşme imzaladı ve LMV-BR 4x4 modeli, çok görevli, hafif tekerlekli araçların 32 adedinin Aralık 2021'e kadar orduya teslim edilmesi karara bağlandı.
25 Kasım günü Sete Lagoas’ta düzenlenen kutlamanın bir diğer gerekçesi de işte o ilk partide yer alan 32 adet aracın tesliminin tam zamanında yapılması oldu.
Her iki modelin ana unsurları İtalya'da üretilirken, şirketin Sete Lagoas'taki tesisinde silahların, komuta direklerinin ve kontrol sistemlerinin entegrasyonu ve çeşitli ulusal bileşenlerin montajı gerçekleştiriliyor.
